Selon une étude menée par des chercheurs américains et new-zélandais, sucer son pouce et ronger ses ongles protègerait des allergies. En effet, ces deux gestes, qui exposent l'enfant à des allergènes et microbes, le disposerait aussi à mieux s'en défendre, en renforçant son système immunitaire...
Une bonne nouvelle pour les parents qui ont du mal à faire cesser ces habitudes si fréquentes durant l'enfance.

C'est la revue "Pédiatrics" qui publie cette recherche menée auprès d'enfant âgés de 5 à 11 ans. L'ensemble des participants à la recherche a passé des tests d'allergie à 13 et 32 ans. Ces tests ont révélé que sur l'ensemble des enfants, 45% avaient une sensibilité particulière aux allergies. 40% pour ceux qui avait l'une ou l'autre habitude (ronger ses ongles OU sucer son pouce).

Les tests passés avec les enfants qui cumulaient à la fois les deux habitudes (sucer son pouce ET se ronger les ongles); 31% seulement avaient des allergies ! (ce qu'ils appellent "sensibilisation atopique")

Et selon les chercheurs, cette tendance se vérifie également à l'âge adulte.

Ceci, bien sûr, n'enlève en rien les risques de déformation au niveau de la dentition, quand sucer son pouce dure trop longtemps dans le temps. D'ailleurs la Fédération française d'orthondontie recommande de supprimer avant 4 ans le pouce et la tétine pour éviter ces risques !